O estresse crônico é um dos principais vilões para a saúde mental. Além de afetar o humor e a qualidade de vida, o estresse também pode comprometer a nossa capacidade cognitiva, em especial a memória.

O estresse crônico aumenta os níveis de cortisol, um hormônio que, em excesso, pode prejudicar a formação de novas memórias e dificultar a recuperação de informações já armazenadas.

Além disso, o estresse pode interferir no sono, o que é fundamental para a consolidação da memória.

O estresse, agudamente, produz um estado de alerta e de tensão que pode ser útil em determinadas situações, na resolução de alguns problemas, e mesmo para que a gente consiga adquirir novas habilidades e aprendizados. Por outro lado, quando presente de maneira prologada, ao longo de semanas, meses, anos, não há tempo para a recuperação de nosso organismo e células, e o efeito acaba por ser contrário.

Não há como fugir do estresse, e como disse, no curto prazo ele é positivo.

O ponto é que precisamos de medidas para contrabalançar o mesmo, produzir estados de relaxamento, e assim nos protegermos dos efeitos deletérios do estresse prolongado ou crônico.

Dentre essas medidas podemos colocar:

• Prática de técnicas de relaxamento: Mindfulness, yoga e meditação são excelentes ferramentas para reduzir o estresse e melhorar a função cognitiva.
• Sono de qualidade: Estabelecer uma rotina de sono regular e criar um ambiente propício para o descanso são essenciais para a saúde da memória.
• Alimentação saudável: Uma dieta rica em nutrientes, como ácidos graxos ômega-3, vitaminas do complexo B e antioxidantes, pode ajudar a proteger o cérebro contra o estresse.
• Exercício físico regular: A atividade física aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e estimula a neurogênese, o processo de formação de novas células nervosas, e pode ter um efeito terapêutico no manejo do estresse.
• Psicoterapia: com estratégias mais práticas e individualizadas, além de uma nova perspectiva sobre as situações do dia a dia, podemos lidar de maneira muito mais adaptativa ao estresse.

Sendo assim, o estresse crônico pode ter um impacto significativo na nossa memória e saúde mental. No entanto, existem diversas estratégias que podemos adotar para proteger nosso cérebro e melhorar nossa capacidade cognitiva, e manter a nossa disposição em atividades e trabalho.

Ao cuidar da nossa saúde mental e física, podemos viver uma vida mais plena e saudável.

Referências:

Lupien, S. J., McEwen, B. S., Gunnar, M. R., & Heim, C. (2009). Effects of stress throughout the lifespan on human brain structure and function: A comprehensive review. Brain Res.

McEwen, B. S. (2007). Physiology and pathology of stress. Molecular psychiatry.